GASOLINERA DE LOS AÑOS CINCUENTA EN MÉRIDA

Esta gasolinera me recuerda los viajes a Madrid en mi infancia y adolescencia a bordo del Simca 1000 de mi padre. En ese tiempo, la carretera pasaba justo delante de este surtidor y no fueron pocas las veces que paramos aquí.

Conocido en la zona como Tiro de Pichón, este edificio fue proyectado a principios de los años cincuenta del pasado siglo por el arquitecto Luis Morcillo Villar, cuando la zona bullía con la construcción de los pueblos de colonización.

Su estilizada torreta y su tejadillo en voladizo me han recordado siempre a la gasolinera que diseñó Alejandro Herrero Ayllón en Huelva capital a finales de esa misma década.

Las columnas del porche conectan con la civilización romana, mientras que la torre octogonal del centro tiene resabios mudéjares; por otra parte, la azulejería de la rotulación (desaparecida en la actualidad) y del tejadillo piramidal remiten a la arquitectura regionalista. En otro orden de cosas, los tres arcos de medio punto de la fachada están claramente emparentados con los ya mencionados pueblos de colonización.

Quedó fuera de servicio hace un cuarto de siglo. Desde entonces su paulatino deterioro ha hecho pensar en la ruina y demolición del edificio, sin embargo, recientemente ha sido declarado BIC, por lo que al parecer será rescatado y conservado como merece.

PAJARES DE LA RIVERA

Mi amigo Jesús Viajante me había dicho que quedaban pocos habitantes en este pueblo cacereño de colonización, así que en cuanto he tenido la ocasión me he acercado a conocerlo.

El Instituto Nacional de Colonización, creado en 1939, fue el origen de la construcción de casi trescientos pueblos de nueva planta, todos ellos con sus correspondientes infraestructuras, entre los años 50, 60 y 70 del siglo pasado.

Una parte importante de estos pueblos nuevos, como se les llamó en la época, está en Extremadura, y tengo que reconocer que desde siempre me he sentido muy atraído por ellos; no en vano, mi padre hizo viguetas para muchas de estas casas en su pequeña fábrica de Alcollarín, cuando aún vivíamos en Campo Lugar.

En el diseño y construcción de estos pueblos de colonización trabajaron arquitectos de la talla de Alejandro de la Sota, José Luis Fernández del Amo, Carlos Arniches, Fernando de Terán, Agustín Delgado y Pedro Castañeda, entre otros.

No hay duda de que los pueblos de colonización representaron una de las grandes obras de infraestructura del siglo XX y de que pocas actuaciones parecidas han tenido lugar posteriormente en nuestro país. Quizás los gobernantes de ahora podrían tomar nota de este hecho, bastante y oportunamente olvidado por las clases dirigentes. 

  

LOS CASERONES

Tenía muchas ganas de visitar Los Caserones, este pequeño poblado que no está lejos de Villanueva de la Serena, el pueblo donde nació mi padre.

Según el avanzado estado de ruina en que se encuentran las casas, no parece que hayan estado habitadas hasta hace poco tiempo, tal como aseguran los habitantes del vecino pueblo de Entrerríos.

El pueblecito está formado por una treintena de viviendas, dispuestas en su mayoría formando una calle y una pequeña plaza en uno de sus extremos. Las casas, de una planta generalmente, están construidas con piedra o tapial, tienen una o dos habitaciones, una sala que sirve también de cocina y su interior se caracteriza por sus curiosas bóvedas de cañón. 

Su situación, junto al canal del Zújar y junto a la balsa o charca de Los Caserones, hace pensar que sus habitantes tuvieron algo que ver con los cultivos de regadío que comenzaron a llevarse a cabo aquí a mediados de los años cincuenta del siglo pasado.